Cocinando con Niños: Santa Fe

Extracto de “El Don de Lynn Walters” por Lynn Cline
Único en la ciudad, septiembre de 2019

Durante más de 20 años, Lynn Walters ha llevado a una revolución que ha transformado la forma en los niños y sus familias comen. Provocada por una idea de que el aprendizaje práctico en las escuelas públicas podría capacitar a los niños y las familias a elegir alimentos saludables, Lynn nutren una pequeña sin fines de lucro de tres cocineros voluntarios para una organización de fama nacional y que ha cambiado la vida de muchos niños en Santa Fe y alrededor el mundo.

El futuro llamó a su puerta cuando, en 1994, el Consejo Consultor de Nutrición de Estudiantes de Santa Fe pidió a Lynn ofrecerá un desayuno sobre las comidas escolares en The Natural Cafe, conocido por su cocina internacional innovadora, incluyendo las especialidades de las Indias Orientales.

"En ese momento, pensé:" No es difícil cocinar comida de verdad, ¿cuál es el problema de hacerlo en las escuelas? " Dice Lynn. "Pero no me di cuenta del alcance de las restricciones regulatorias, la historia, los problemas de financiación y el contexto social en torno a la nutrición y las comidas escolares". Ella obtuvo permiso para que tres cocineros, Kelly Rogers, de La Casa Sena, Michele Watkins, del Café Natural, y ella misma, trabajaran con cocineros de la cafetería durante varios días cada uno en tres escuelas de Santa Fe.

“Kelly trajo tomates, chile y cilantro de su jardín e hizo salsa fresca y frijoles negros”, recordó Lynn. “Tenía la idea de que las judías verdes podían ser un gran bocadillo, así que las blanqueamos y luego servimos las judías verdes crujientes y brillantes enteras. Los niños los tiraron porque la mayoría nunca había probado frijoles frescos y tal vez pensó que sabrían a frijoles verdes enlatados. Lo que tuvimos fue un fracaso claro e inmediato ”.

Pero Lynn y su equipo, en particular la directora del programa, Jane Stacey, perseveraron. Las reuniones con el Consejo Asesor de Nutrición Estudiantil continuaron y aumentaron de tamaño. Luego, Lynn se enteró de la investigación sobre la aceptación de los alimentos realizada por Antonia Demas, fundadora y directora del Instituto de Estudios Alimentarios. Ella estaba intrigada y la llamó.

“El proyecto de Antonia fue muy interesante porque, para introducir nuevos alimentos a los niños, que tenía clases de cocina en una escuela con la mitad de los estudiantes como el grupo de intervención y la otra mitad como grupo de comparación. Se encontró que cuando estos nuevos alimentos se sirven como guarnición en la cafetería de la escuela, el grupo de intervención de cinco a 20 veces más que el grupo de comparación, que no tenía ninguna experiencia con los nuevos alimentos “.

Antonia visitó Santa Fe y enseñó algunas clases en Salazar y E. J. escuelas primarias Martínez. A continuación, el chef / Autor Deborah Madison y Cafe Pasqual chef / propietario Katharine Kagel, junto con algunos otros chefs, se ofrecieron voluntarios para enseñar algunas clases de la escuela primaria, y por lo tanto, Cocinar con niños nació.

“Esa intención de mejorar la comida de la escuela en realidad nunca se fue”, dice Lynn. “Hemos adaptado las recetas que hemos desarrollado para clases de cocina para su uso en el aula cafetería y durante muchos años cocinar con los niños almuerzos escolares han servido como parte de la rotación menú regular. Estamos ahora también ayudar a diseñar los menús en colaboración con el Departamento de Nutrición de Estudiantes de las Escuelas Públicas de Santa Fe y resaltando personal de la comida de la escuela y los agricultores locales que venden sus productos a las escuelas “.